De Oostenrijkse student Max Schrems is inmiddels het gezicht worden van het Europese verzet tegen privacyschendingen door Facebook. Hij laat zien hoe je je als redelijk en volhardend individu een heleboel kunt bereiken. We zijn er trots op dat hij acte de présence zal geven tijdens de Big Brother Awards.

Max startte de rechtszaak europe-v-facebook.org. Die zaak kan mogelijkerwijs hele grote gevolgen gaan hebben voor Amerikaanse bedrijven én voor massasurveillance in de VS en in Europa.

De Europese privacywet zorgt ervoor dat de privacy van Europese burgers wordt beschermd. In die wet zijn ook regels opgenomen voor het verplaatsen van gegevens van Europeanen naar niet-Europese landen. Dat is bijvoorbeeld het geval als Facebook gegevens van Europeanen op Amerikaanse servers opslaat. Om die overdracht tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten makkelijker te maken heeft de Europese Commissie de “safe harbor decision” genomen. Hierin zijn voorwaarden neergelegd waaraan Amerikaanse bedrijven zich moeten houden en zij mogen alleen Europese gegevens verwerken als ze zich aan die voorwaarden houden.

Dat klinkt in theorie heel mooi, maar de vraag blijft natuurlijk: Worden de gegevens van de Europese burger écht goed beschermd als die gegevens naar de VS worden verplaatst? De onthullingen van Edward Snowden gaven aan dat de Amerikaanse diensten nogal gulzig zijn met de data van onder andere Europeanen. Ook Max Schrems heeft grote problemen met de safe harbor. (Overigens is hij onder de vlag Europe-v-Facebook verwikkeld in meerdere rechtszaken tegen Facebook.)

Vandaag heeft de adviseur van de Europese rechters een mokerslag uitgedeeld aan de Europese Commissie en de Verenigde Staten. In het advies staat dat de VS onvoldoende de privacy van Europese burgers beschermt. Als dit advies wordt overgenomen zijn de consequenties groot: voor Amerikaanse bedrijven én voor massasurveillance in de VS en in Europa. Zijn inspanningen zullen zomaar een historische stap kunnen blijken. We zijn er trots op dat hij tijdens de Nederlandse Big Brother Awards ons daarover komt vertellen en ons misschien ook wel kan inspireren om zelf in actie te komen om onze privacy te beschermen.